Début des années 2000, les premiers barbecues à pellets ou barbecues à granulés font leur apparition aux Etats-Unis mais restent réservés aux experts. Mais l’enthousiasme étant contagieux, c’est désormais la nouvelle folie made in USA pour laquelle les grands fabricants se livrent une véritable compétition commerciale et technologique !
Broil King et Weber, connus en France pour leurs barbecues « classiques », ont rejoint les précurseurs du pellet tels que Louisiana, Pit Boss ou Traeger et ont lançé leurs propres gammes de barbecues à pellets.
Barbecues à pellets, principe et mode d’emploi
Ces appareils ne sont autres que des cuves fermées qui reprennent le même principe qu’un four : c’est l’air chaud qui cuit les aliments, ce qui assure une cuisson saine sans contact entre les aliments et les flammes.
Branchez votre barbecue à une prise secteur standard
Remplissez le réservoir à pellets
Une vis sans fin pousse automatiquement les pellets vers la chambre de combustion
Une bougie d’allumage allume les pellets
Un ventilateur attise les flammes pour atteindre la température programmée
Le foyer de combustion envoie la fumée à travers la chambre de cuisson
Les déflecteurs thermiques ou barres de saveurs selon les modèles participent à une répartition de chaleur homogène dans la cuve et vaporisent les graisses qui contribueront au goût des grillades
Les graisses résiduelles s’écoulent dans un réservoir de graisse pour faciliter le nettoyage
En grande partie automatisés, les manipulations et réglages de l’appareil sont très simples. Vous pourrez régler et stabiliser la température interne du barbecue mais aussi utiliser une ou plusieurs sondes pour suivre la température à cœur des pièces à cuire.
L'alimentation électrique (branchement secteur standard) sert à l'allumage des pellets et alimente l’écran de contrôle. Vous n’aurez qu’à appuyer sur un bouton pour lancer une cuisson. Mais l’évolution technologique ne s'arrête pas là et certains barbecues à pellets sont connectés. Des applications pour smartphone vous permettront ainsi de les piloter à distance et de passer du temps avec vos convives.
Un combustible particulier pour un barbecue exceptionnel
Le pellet alimentaire est le combustible utilisé pour les barbecues à pellets.
Sa fabrication est simple :
Le bois est écorcé
Le bois est ensuite réduit en poudre afin de le faire sécher
Par une compression très forte à travers une plaque trouée, la chaleur va permettre la cohésion des pellets. Le pellet est lié de manière naturelle, constitué à 100% de bois.
Enfin, le pellet est refroidi pour le solidifier, puis stocké en sacs de 5 à 10 kg
Avec un sac de 9 kg (compter 20 euros), l’autonomie sera de 10 à 20 heures de cuisson environ selon la température choisie.
Les avantages du barbecue à pellet
Performance :
Les « pellets smokers » offrent une qualité exceptionnelle de fumée et donc un goût boisé très agréable, du fait de la technologie de cet appareil et de son combustible.
Sécurité :
Le foyer est protégé, les déflecteurs empêchent les éventuels départs de flammes. Finies les viandes carbonisées. Avec le système connecté, il est quasiment impossible de rater une cuisson.
Polyvalence : Les barbecues à pellets permettent de réaliser toutes les cuissons souhaitées : cuire, fumer, griller, rôtir, le “pellet smoker” n’a aucune frontière :
Préférez une cuisson à basse température pour de savoureux fumages : 70 à 120°c
La cuisson low & slow conviendra parfaitement à un délicieux pulled pork (porc effiloché), un pastrami, des ribs ou, top du top, de la brisket de bœuf (poitrine) : le principe est d’associer cuisson à basse température et cuisson lente : 70°C à 120°c avec une durée de cuisson de 3 heures à 14 heures !
Pour une cuisson version four pour poulets, pizzas ... : 160°c à 220°C
Pour saisir une bonne côte de bœuf : 230°C - 300°c
Simplicité :
Il s’allume simplement et atteint les températures souhaitées rapidement. Le pilotage peut se faire à distance. Différents modes préprogrammés existent selon les modèles notamment des cycles de fumage «super smoke ».
Les inconvénients du barbecue à pellet
Ce barbecue a besoin d'électricité pour fonctionner, ce qui réduit sa mobilité car il doit être proche d’une source d'électricité pour fonctionner.
Un produit aussi qualitatif et importé, a forcément un prix plus élevé à l’achat. Mais comme nous l’avons dit précédemment ce barbecue est aussi un four multifonction qui vous offrira des centaines de possibilités. Les modèles les plus « traditionnels » et donc non connectés sont proposés entre 600 et 1000 euros.
L'approvisionnement en pellets alimentaires se fait encore rare sur le territoire, mais pas de panique, La Maison du Barbecue vous propose tout au long de l’année, une dizaine de variétés de pellets !
